Când auzi la știri că „s-a produs un cutremur de magnitudine 7.7”, probabil te întrebi ce înseamnă exact acel număr și dacă e vorba de aceeași scară pe care ai învățat-o la școală, „Scara Richter”. Răspunsul scurt: nu. De peste 40 de ani, seismologii nu mai folosesc Scara Richter pentru cutremurele majore, ci o scară diferită, mai precisă, numită Magnitudo Moment (Mw). Pe lângă acestea, mai există și Scara Mercalli, care nu măsoară deloc energia cutremurului, ci efectele resimțite de oameni.
În acest ghid explicăm clar diferența dintre toate cele trei scări, de ce s-a schimbat metoda de măsurare și ce înseamnă concret un cutremur de magnitudine 7.7.
📍 Vrei să vezi cutremurele înregistrate chiar acum în România? Verifică harta live actualizată aici →
Ce este magnitudinea unui cutremur?
Magnitudinea este o valoare numerică care exprimă cantitatea de energie eliberată de un cutremur în momentul ruperii rocilor din scoarța terestră. Scala este logaritmică, nu lineară — acest detaliu e esențial și des ratat:
- Un cutremur de magnitudine 6.0 eliberează de ~32 de ori mai multă energie decât unul de magnitudine 5.0.
- Diferența dintre magnitudine 5.0 și 7.0 este de peste 1.000 de ori mai multă energie.
Asta explică de ce un cutremur de 7.7 este considerat catastrofal, în timp ce zecile de cutremure de 2-3 pe care le înregistrează România lunar trec complet neobservate.
Scara Richter — de ce nu mai e folosită azi
Scara Richter a fost creată în 1935 de sismologul american Charles F. Richter, împreună cu Beno Gutenberg, la Institutul de Tehnologie din California. A fost prima metodă standardizată de măsurare a mărimii unui cutremur.
Cum funcționa
Richter măsura amplitudinea maximă a undelor seismice înregistrate de un instrument specific (sismograful Wood-Anderson), la o distanță standard de epicentru, aplicând o formulă logaritmică.
De ce a fost abandonată
Scara Richter avea o limitare tehnică importantă: devine imprecisă pentru cutremure foarte mari (peste magnitudine 7-8). Fenomenul se numește „saturație” — instrumentul original nu putea capta corect diferența reală de energie dintre un cutremur de 8.0 și unul de 8.6, de exemplu.
Din acest motiv, de la finalul anilor 1970, comunitatea științifică internațională a trecut la o metodă mai exactă: Magnitudo Moment.
Magnitudo Moment (Mw) — scara folosită azi de INFP, EMSC și USGS
Magnitudo Moment (Mw) este scara standard folosită astăzi de toate institutele seismologice majore din lume, inclusiv Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Fizica Pământului (INFP) din România, EMSC (Centrul Seismologic European-Mediteranean) și USGS (United States Geological Survey).
Ce măsoară de fapt Mw
În loc să măsoare doar amplitudinea undelor la un instrument, Magnitudo Moment calculează energia totală eliberată pe baza a trei factori fizici reali:
- Aria suprafeței de rupere a falii tectonice
- Deplasarea medie (cât s-au mișcat rocile una față de cealaltă)
- Rigiditatea rocilor din zona afectată
Acest calcul oferă o măsură fizică reală a energiei, nu doar o citire relativă a unui instrument — motiv pentru care e mult mai fiabilă pentru cutremure mari.
💡 De reținut: Când vezi astăzi „magnitudine 5.2 Mw” pe un raport oficial, acel „Mw” indică exact această scară modernă, nu Scara Richter clasică.
Scara Mercalli — cum se măsoară efectul, nu energia
Aici e diferența fundamentală pe care mulți o confundă: Scara Mercalli Modificată (MMI) nu măsoară energia eliberată de cutremur, ci intensitatea efectelor resimțite într-o anumită locație.
De ce contează asta
Un singur cutremur are o valoare unică de magnitudine (ex: 7.2 Mw), dar poate avea valori diferite de intensitate Mercalli în funcție de distanța de epicentru, tipul solului și structura clădirilor din zonă.
| Grad Mercalli | Descriere efecte |
|---|---|
| I – II | Resimțit doar de instrumente sau de foarte puține persoane |
| III – IV | Resimțit clar în interior, obiectele suspendate se leagănă |
| V – VI | Trezește oamenii din somn, obiecte mici cad, fisuri minore |
| VII – VIII | Pereți fisurați, mobilă răsturnată, panică |
| IX – X | Clădiri slabe se prăbușesc, daune structurale grave |
| XI – XII | Distrugere aproape totală |
Exemplu concret: Cutremurul din Vrancea din 1977 a avut magnitudinea 7.2 Mw (o singură valoare), dar intensitatea Mercalli a fost de gradul VIII-IX în București (la peste 170 km distanță) și mult mai mică în alte zone ale țării — pentru că undele seismice din Vrancea se propagă neuniform, afectând disproporționat capitala.
Ce înseamnă un cutremur de magnitudine 7.7?
Dacă ai căutat „cutremur 7.7”, probabil vrei să înțelegi cât de grav este un astfel de eveniment. Iată contextul:
- Magnitudinea 7.7 se clasifică drept cutremur major, capabil de distrugeri severe pe o rază largă în jurul epicentrului.
- Este comparabilă cu cutremurul din Turcia-Siria din februarie 2023 (magnitudine 7.8), unul dintre cele mai devastatoare seisme din ultimele decenii, cu peste 50.000 de victime.
- Pentru comparație, cel mai puternic cutremur din istoria modernă a României — cel din 1940, din Vrancea — a avut magnitudinea 7.4 Mw, deci un cutremur de 7.7 ar fi și mai puternic decât cel mai mare seism înregistrat vreodată pe teritoriul românesc.
Tabel comparativ: magnitudine vs. efecte tipice
| Magnitudine (Mw) | Clasificare | Efecte tipice |
|---|---|---|
| Sub 3.0 | Micro | Nesimțit de oameni |
| 3.0 – 3.9 | Minor | Rareori resimțit |
| 4.0 – 4.9 | Ușor | Resimțit clar, daune minime |
| 5.0 – 5.9 | Moderat | Daune ușoare la clădiri slabe |
| 6.0 – 6.9 | Puternic | Daune serioase în zone populate |
| 7.0 – 7.9 | Major | Daune grave pe suprafață largă |
| 8.0+ | Catastrofal | Distrugeri masive, victime numeroase |
Richter vs. Magnitudo vs. Mercalli — comparație directă
| Criteriu | Scara Richter | Magnitudo Moment (Mw) | Scara Mercalli |
|---|---|---|---|
| Ce măsoară | Amplitudinea undelor | Energia fizică reală eliberată | Intensitatea efectelor resimțite |
| Precizie la cutremure mari | Scăzută (saturație) | Ridicată | Nu se aplică (nu măsoară energie) |
| Valoare unică per cutremur | Da | Da | Nu — variază pe zone |
| Folosită azi de instituții oficiale | Rar, doar istoric | ✅ Da (INFP, EMSC, USGS) | ✅ Da, complementar |
| Exemplu unitate | „Richter 6.5” (termen popular incorect azi) | „6.5 Mw” | „Grad VII Mercalli” |
Întrebări frecvente
Se mai folosește Scara Richter în România?
Nu, în mod oficial. INFP, ca și toate instituțiile seismologice internaționale, raportează magnitudinea folosind scara Magnitudo Moment (Mw). Termenul „Richter” a rămas în vocabularul popular din obișnuință, dar tehnic vorbind rapoartele oficiale folosesc Mw.
Care e diferența dintre magnitudine și intensitate?
Magnitudinea este o singură valoare care descrie energia totală eliberată de cutremur la sursă. Intensitatea (Mercalli) descrie cum se simte acel cutremur într-o locație specifică și poate varia semnificativ de la o zonă la alta, în funcție de distanța față de epicentru și tipul de sol.
Un cutremur de magnitudine 7.7 este mai puternic decât cel din 1977 din România?
Da. Cutremurul din 4 martie 1977 a avut magnitudinea 7.2 Mw. Un cutremur de 7.7 eliberează semnificativ mai multă energie (scala fiind logaritmică), fiind comparabil cu cele mai devastatoare seisme înregistrate global în ultimii ani.
De ce cutremurele din Vrancea se simt și la 200 km distanță?
Pentru că sunt seisme intermediare, cu hipocentrul situat la 70-180 km adâncime. Această profunzime permite undelor seismice să se propage pe o suprafață mult mai largă decât la cutremurele de suprafață, afectând disproporționat orașe îndepărtate precum București. Detalii complete despre zona seismică Vrancea →
Pe scurt
Magnitudinea și intensitatea unui cutremur sunt concepte diferite, dar complementare: magnitudinea îți spune cât de mare a fost energia eliberată, iar intensitatea (Mercalli) îți spune cum s-a simțit efectiv într-o anumită zonă. Scara Richter clasică a fost înlocuită oficial cu Magnitudo Moment (Mw) încă din anii ’70, exact din cauza limitărilor ei la cutremurele majore — inclusiv la cele de magnitudine 7.7 sau mai mari, precum cele discutate în acest articol.
Vrei să vezi în timp real magnitudinea ultimelor cutremure înregistrate în România? Consultă tabelul live actualizat cu date oficiale INFP și EMSC →